01 - 【苏英】绸缪

【苏英】绸缪

01

林恩-Lynnsky

2024/11/16 11:22

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斯科特·柯克兰嘴里塞了两根薯条紧紧盯着食堂大厅的电视屏幕，手上还拿了一只炸鱼正准备掰开了蘸柠檬酱。他一动不动也无法让那个画面一直停留下来，新闻很快就切过去了换成无聊的主播评论，徒留熟悉的线条与颜色永远烙刻在他的视网膜里。
他眨了眨眼，听到身旁有人在说话。
“嘿老兄又在食堂见到你了。”他的同事安格斯从旁边冒了出来，端了一盘子的焗牡蛎饭，“我记得你最近不加班啊？”
“有事快说没事滚蛋。”尽管做刑警一职多年，斯科特完全没有把自己暴脾气改掉，粗鲁地扯开那条可怜的鳕鱼，往粉白无味的肉质上面倒辣椒汁。
安格斯干脆就跟他坐在同一桌上了，脸上也是笑眯眯的。“没什么事，就是看到你还没找到新对象，感觉有点奇怪。”
斯科特伸手就拿了他的叉子在他餐盘里叉了一只牡蛎，熟练地把里面的嫩肉剥出来塞到嘴里咀嚼。他吃得又快又急，酱汁沾在他的嘴角又被他抬手揩掉。
同事终于看不下去他这种落魄单身alpha的鬼样子了：“说老实话，幸亏你是跟beta离的婚，如果他是个omega你是不是得半死不活？”
“不。”因为嘴里有食物，斯科特的声音有些模糊。他又抓起一条炸鱼一口又咬掉半截，好像那条鱼跟他有仇似的。
“如果他是个omega，半死不活的肯定是他。你知道omega有多脆弱吗？”
“我他妈怎么知道，我到现在都没摸过omega的手。有时候我干脆想着相亲一个beta凑合着过算了。”安格斯一边吃饭一边压低声音，“你这话可别被omega权益保护署的人听到，都涉嫌性别歧视了。”
斯科特从鼻子里发出一声冷哼，那是真情实感的鄙夷。
“可你最近一直都不在工作状态上，老兄，这不是个好现象。”安格斯继续道，“伊戈尔已经注意到你了，你得赶紧恢复过来。”
“正常，结案率上不去，老子就影响到他升官了。你能对一个名字里都有‘自我’的上司有什么期待？”斯科特已经吃完了面前的鱼薯，百无聊赖地咬着橙子果汁的吸管。
年轻的alpha摇摇头，面带愁容：“你可别……一直这样，职业考评是面对整个警视厅的，那家伙升不升官无所谓，咱们好歹要保住那两个菱形吧。”
斯科特不再发表那些刻薄的言论，喝着果汁漫不经心地听同事给他分析考评黑幕。安格斯是富商的小儿子，说话做事都很有一套，却不知怎么脑子抽风了跑去考警校进了新苏格兰场，跟他这种大龄alpha一起奔波于案发现场。伦敦这个犯罪之都向来就不缺案子，他们能在食堂里聊这么久已经是难得的空闲了。
最后安格斯吃完饭，抹了一把嘴郑重其事地拍斯科特的肩膀：“天涯何处无芳草！我知道你这段时间不好受，可还好他也只是beta，标记对你俩产生的影响只会随着时间慢慢减小，而且你们也没有孩子。老兄，你也该擦掉眼泪往前看了！”
斯科特盯着他：“你刚才是不是没洗手就碰老子了？”
安格斯嘿嘿一笑端起空餐盘就跑了。
也就在这时斯科特的对讲机响起，把他从复杂的感情唤回现实。他简短地回复一句“马上到”就拎起外套抄起餐盘离开。临走时他下意识地又抬头看了一眼电视屏幕，那里正在播放最新的购物广告。他再也没有看到那条简短的新闻，一掠而过却又跟他共度九年光阴的那个身影。

红发的alpha在电梯停靠的失重感中猛然惊醒，不得已睁眼又被雪白的节能灯光闪到。莫名其妙梦到从前的场景让他厌恶地皱眉，挡住眼睛无视了旁边几个缩在一起略显惊恐的omega护士，低头径直走出电梯。
在警队多年他已经对各种标准化的数字标号十分敏感，沉默地穿行于医院走廊寻找他的目的地。向前走一步，擦肩而过的护士身上有消毒水的气味和omega清甜的气息；向前走一步，医生的办公室门口有一对夫妻在紧紧拥抱；向前走一步，被白布掩盖的推车被低声哭号的亲属追逐挽留；向前走一步，记忆复生一寸，痂痕翻开一截。这条路看起来没有终点，但他最终还是停了脚步。
5-19A号的病房内，百叶窗和大门都轻轻地掩着，好像从未有人来过。他同样敛掉身上的气息，轻手轻脚地推了门迈进去，像是怕扰人清梦。
那里的确有人身处睡梦。单人间的病床上正躺着一个金色头发的男性beta，面容苍白又瘦削。他睡得并不安稳，脑袋歪到一边眼睫微微颤抖，病号服的领子敞开了露出里面的纱布。斯科特站在他的床边看了一会儿，俯身下去帮他整理好衣领。
“你来早了。二十分钟前他刚刚睡着。”
斯科特站直了转身面对角落里抱着书写板的医生。
临床心理科主任医师罗德里赫·埃德尔斯坦面无表情地向他点头，算是打了招呼，用跟往常一样清朗而无机质的声音说：“昨晚他的情况不太好，耳鸣同时出现幻觉。我们没有给他用药，他一直闹到了早上。”
斯科特动了一下嘴唇。“用药？”
“普通镇静剂。但现在不是时候。”罗德里赫的视线直接越过了斯科特落在病人身上，“我的意思是，先生，如果他有所好转，就不用受那个罪了。”
“听起来你好像对他能够好转充满信心。”
“有信心不能和充满信心划上等号，先生。”罗德里赫已经开始往外走，但还是很有礼貌地为他拉开门，“您确定我们还要继续在这里窃窃私语？”
斯科特跟在他身后走了出去。
于是他们都没有看见，床上本该熟睡的病人慢慢地睁开了眼，碧绿眼里寂静无声。
他们走到长廊的窗户边，罗德里赫问他：“昨天我交给您的问卷填了吗？”
“填了。”斯科特从外衣口袋里拿出一沓折叠整齐的纸张交给医生。罗德里赫一边浏览一边露出若有所思的神情，他在几处做了记号，把问卷压在病历本底下。
“昨天我也跟您谈过，亚瑟有抑郁倾向但并不是抑郁症，有创伤后应激障碍（PTSD）的症状但并不是PTSD，我们应该有信心治好他而不是愁眉苦脸。”
“我听到了。”斯科特说，“他是得了那个什么急性压力症。”
“急性压力障碍症（Acute Stress Disorder）。”罗德里赫指正他的说法，“人们遇到创伤性事件后的短时间内很容易体验到这种病症，比如绑架和车祸。如果不及时进行治疗，最终才可能会发展成PTSD.”
斯科特静静地看着他，好像在等待他继续说下去。这种安静的状态存在于这个alpha身上应该会让人毛骨悚然，而罗德里赫无知无畏似的继续道：“但他的抑郁情绪已经存在很久了，之前我的推测是五个月，刚刚见到您的问卷后我把这个时间修正为六个月，也就是你们离婚前的一个月。这不是好现象，很难说清楚这之间的关系，比如他到底是因为抑郁倾向的加深而和您离婚，还是要和您离婚的事实加深了他的抑郁倾向。”
一般人可能会被这一大段长句绕得云里雾里，但斯科特很快就找到了问题所在：“这些情况都是相互交织、紧密联系在一起的，他……的症状同样如此。”
罗德里赫点点头：“正是，所以事情变得更复杂了。有些人可能会觉得beta不应该这么敏感，这是一种刻板印象，是个人都会敏感，只是程度有所不同。我们常默认beta的抗压能力比omega强，可是理论上beta出现心理疾病的几率比alpha和omega更高，因为他们无法从各类关系中获得固定稳定的支持。您了解过工蚁吗？”
“什么？”话题转移过快，斯科特没反应过来。
“蚁巢中的工蚁，是没有生殖能力的雌性，主要职责是建造巢穴和采集食物，喂养幼蚁和蚁后。”罗德里赫的眼睛在银框镜片后看不清其中的感情，“我知道这个类比并不恰当，beta是有生殖能力的，尽管不是很强大。但是，这个社会中谁会在意一只工蚁的喜怒哀乐？”
斯科特反应过来了，并因此有隐约的怒意翻滚。真是奇怪，他居然会因为这种事情而动气？可他还是嘶哑着声音像一个魔鬼那样说：“是啊……你也是一个beta。你觉得这个社会对beta对你们都不公平？”
主治医师毫无惧色：“请您收起您的信息素和alpha的狂妄自大，如果您是真心实意地想要您的前妻完全康复，而不仅仅只是身体痊愈。”
或许是“前妻”这个词刺痛了alpha，他哆嗦一下还是收敛了不由自主释放出的信息素。这让他看起来疲惫而颓败，像是捕猎失手后孤单徘徊的大型动物，因此他也没有思考对方作为一个beta是怎么立即知道他放了信息素的。
罗德里赫看着他，最终叹了口气，好像要缓解这种剑拔弩张的气氛。
“我的确对此有所不满，但我也不应把这种情绪带入到工作中。我很抱歉，柯克兰先生。在这个病例中所有人都应当共同努力。”他扶了扶眼镜，又抽出一叠病历单递给他，“这是亚瑟目前为止出现的所有症状，您可以回忆一下过去与他相处时，您是否对这些有较深的印象。”
斯科特接过去翻看起来。走廊里传来翻动纸张的哗哗声响，还有男人类似自言自语的低哑声音。
“他做饭那么难吃，食欲不振是很正常的事情吧。”
“情绪低落和行动迟缓，他工作不顺的时候会出现这种情况。”
“失眠？这是常有的事儿……我也经常失眠，有时候在警局睡得都比在家里好。”
“……突发性暴力外显行为？炸毛了跟老子打架算不算？”
“什么叫生理过度警觉？”
罗德里赫解释：“比如和您保持身体上的距离，反感跟您肢体接触等。”
“性生活不和谐算吗？”
“……算……一部分。”
“那差不多。”斯科特重新翻阅病历单，皱起眉头：“除了自残行为我看他平时都齐活了。我没见过他自残，他是什么时候自残的？”
“昨天晚上出现幻觉后。他把医生和护士当成了绑匪。”
红发的alpha彻底沉默下去。
尽管他极力不想外显情绪，可他那些细微的变化还是能让细心或专业的人察觉到他心里已经惊涛骇浪，比如拿着病历单发抖的手、僵硬的肢体和短促的呼吸频率和放大的瞳孔。罗德里赫把对面的病人家属当作医学标本观察了一阵子，最后推导出一个结论，并因此轻轻敲击书写板。
噢，也许称为“前”家属也不为过？
“柯克兰先生，在此我向您声明，心病难医。就算詹姆斯医生把他的骨头都接起来了，爱德华大夫治好他的脑震荡和鼓膜穿孔，让他可以下地行走或者继续工作，他也无法恢复正常人的生活。”
“这是来自一个临床心理学博士的友好建议：您和他都在对我们隐瞒着什么，无论是你们的过去还是现在。也许你们会拥有共同的未来，也许不会。然而此时此刻并不是隐瞒的好时候，希望您和他……都能对我们更坦然一些。”

一名男性omega护士怀抱一大只食品袋在走廊上匆匆奔跑，差点撞到推着小推车端着药剂盘的其他护士。他在众人不满的抱怨中回头道歉，脚步依旧没有停下，像枚小炮弹似的一头扎进5-19A号病房。
“嘿亚瑟我搞到柠檬酱鱼薯了！”他压低了声音但语气充满兴奋，献宝一样把鼓鼓囊囊的食品袋戳到对方面前，“还有田园三明治和蜂蜜糖！要不要现在尝尝？”
亚瑟·柯克兰瞪着他。他正在偷吃私藏的黄桃干，这家伙冲进来时他差点没被噎死。
说起来……黄桃干好像也是他送过来的。
他艰难地把吃了一半的黄桃干衔在嘴里又含进去，无奈地接过食品袋才开口：“理查德，你这样会被医院开除的。”
“你不说我不说，你把这些都吃完了不就没人知道了。”护士理查德看起来相当坦然，“罗德医生也说过你需要改善饮食条件，但是医院食堂的三明治很难吃啊！”
亚瑟深吸一口气，觉得胸腔处的伤口更疼了。“我怎么感觉你是在以投喂病人为乐呢？”
理查德虽然嘻嘻哈哈的，但还是看出他的不适，走过来帮他调整坐姿和病床位置，蹲在床尾处回道：“服务和治愈病人才是我的工作宗旨啊！亚瑟你要是还不开心，我还要继续给你送吃的！”
对方的逻辑过于清奇，亚瑟一时半会找不到话来回应他。他的反应好像比以前迟钝多了，不复当年在法庭上唇枪舌剑的英姿。他慢吞吞地又剥了一片黄桃干，看理查德给他换止疼药。
“对了，我刚刚在医院门口看到前夫哥了，他来过了吗？”
亚瑟懵了一瞬间才弄清他所说的前夫哥指的是谁，并因此差点又被黄桃干噎住。
“我就不该在你说话的时候吃东西……直接叫他斯科特就行。”
“抱歉啊，他来那么多次我也不知道他叫什么。”理查德说，“主要是他看起来凶巴巴的又是个alpha……”
“詹姆斯医生也是alpha.”亚瑟后知后觉他这样好像是在帮斯科特说话，欲盖弥彰地咳嗽。
“但他已经是个老头啦，老头alpha和正值壮年如狼似虎的alpha谁更可怕一目了然嘛。”
病房外有人敲门，理查德立即噤声过去开门，还不忘打手势给亚瑟让他把食品袋藏起来。
“下午好。我来探望我弟弟。”红发的alpha站在门口拎着袋子说。
理查德真诚地回复他：“下午好！亚瑟已经睡醒了，他精神不错。”
“埃德尔斯坦医生来过了吗？”
“还没呢，他下午有个会，开完会就来了。”理查德带上门的同时自己也走了出去，朝他们打招呼：“我先走啦！”
斯科特·柯克兰进门无声地把袋子放在椅子上，走过去拉起百叶窗。
“这小子又忘记开窗。”他说，亚瑟没有回应后他便不再出声了。
他没穿警服，格子毛衣套衬衫，外边罩着风衣看上去不伦不类的。亚瑟即便侧过身去把半边脸都埋在枕头里，露出来的一只眼睛还是能看到对方的衣着，并因此皱眉。
他们离婚之后斯科特过得越发不拘小节不修边幅，以前亚瑟帮他打理的良好衣品仿佛被狗吃了，亚瑟丝毫不怀疑他一套警服就能穿一辈子，至少那还有一顶帽子能挡挡风。眼下斯科特的一脑袋红毛翘起来好几绺，亚瑟正准备开口问他到底几天没有梳头了，喉咙里如同堵了什么东西让他出不了声，只能沉默地躺在那儿看他的前夫兼亲生兄长忙前忙后，也不知道在忙些什么东西。
咽喉连通气管直至肺叶和心脏，开裂出细缝隐隐作痛。
自他出事住院之后已经过去了一个月，等到亚瑟终于慢慢恢复清醒时，他才意识到一个令人无比惊恐的事实：周围的医生和护士都知道他和斯科特是什么关系了。虽然他们依旧是友善的，帮助他逐渐恢复健康，从来不过问他们的私事（除了那个罗德里赫），亚瑟还是会因此感到焦虑不安。
他和斯科特的关系——说起来好笑，虽然斯科特是他的哥哥，但他一点印象也没有。他和斯科特认识的过程简直就是亚瑟不堪回首的黑历史，谁会想到自己年轻时放纵一回的一夜情对象居然是他妈的亲生兄长？就算他们的父母早已离异，也无法改变他们之间的血缘关系，更不要说这个精虫上脑的alpha还持续不断地标记了他！
亚瑟是一个beta，没有人能对他进行永久的标记。他的这个平凡无奇的性别为他带来了许多幸运和不幸，其中最突出的就是生理问题。那个红色头发的alpha咬得他很痛，被过度打开的身体很疼，烈酒的气息一直缠绕他直到十几天后才被代谢掉。亚瑟就在那时再次遇到了斯科特。
有时候他会觉得，凭什么大家都说他有病？他们之间斯科特才是最有病的那个。Alpha好像把他当成了omega对他死缠烂打，现在回想起来亚瑟已经记不清，那段时间他们到底是如何相处的。模糊记忆里只有耳鬓厮磨间威士忌的味道隐约浮动。
那是斯科特·柯克兰的信息素。
金发的beta抽了抽鼻子皱着眉睁开眼，正好对上alpha深绿色的眼睛。他看得太深，亚瑟并不奇怪他下一秒就会抓住自己咬那么一口，反正以前他都是那么做的。
直到脸颊上传来温热的触感时亚瑟才懵懵懂懂地反应过来：斯科特在用毛巾给他擦脸。
他立刻慌了神，本能想把自己缩到被子里去。可是斯科特凑得太近了，他已经无处可退，只好慌慌张张地再次闭眼，就当这个人不存在。
可是这怎么可能呢？Alpha的存在感总是如此强烈。他只是在自欺欺人自暴自弃。
斯科特看到这个beta即使闭上眼还是在颤抖，那一簇眼睫倏忽遮住了他肖想已久的绿眸。如果放在他们离婚之前此时他一定会吻下去，然而，医生曾经的警告像钟声般在他的脑子里回响：
“您吓到他了。”罗德里赫严肃地向他指出，“没错，我们总是提到他是一个beta，可现在他也是一个有心理问题的beta；同时您是一个alpha，在生物界里alpha就意味着强大和威胁。”
他凑得太近了，可以看清楚beta脸颊和耳垂上的细小绒毛，以及耳后还未褪尽的伤疤。安格斯后来告诉他那群狗娘养的用哑铃猛击了beta的头部，爱德华大夫则告诉他亚瑟的左边鼓膜穿孔并受到严重感染。
他的左耳暂时失聪了，无论现在斯科特对他说什么他都只能听到嘈杂的噪音，毕竟是他自己主动把右耳挡起来的。
亚瑟根本就不想跟他交流。
斯科特帮他擦完脸，重新洗一遍毛巾准备掀起被子。亚瑟却猛然想起自己的被子底下还藏着护士“偷渡”来的零食，睁大眼睛更加慌乱，情急之下抬腿就夹住被子不让他碰。
红发的alpha眯起眼。
他要是看不出这小子在底下又藏了什么东西就白干那么多年警察了，但过去几周鲜活的记忆和痛苦袭击了他，让他几乎失控捞起这个beta揉进怀里让他再也不敢背着自己干坏事。他磨着牙平复呼吸，伸手就撑在对方的金毛脑袋旁，圈出了一块只属于他的领地。
“……你又藏什么了？嗯？”他用气音问，声线沙哑撕扯声带，“跟我说实话，亚蒂，吗啡还是维柯丁？”
亚瑟莫名其妙地看他，梗着脖子就要挣扎，面色也变得微红。
斯科特抓住他的手腕按在枕头边。
“藏了什么？你这不知好歹的小坏……”他一把就掀开被子，突然失声了。
金发的beta呼哧呼哧喘着气怒视他，手臂一探就要把食品袋抱在怀里却又被拦住。
他的鱼薯！他的蜂蜜糖！他住院以来的所有快乐！
斯科特哑然无声地翻看袋子里的食物，打开那盒鱼薯。盒子封久了使得裹在鳕鱼外面的炸酥皮变得软趴趴的，再吃也不会有那种酥脆的口感了。
“你这蠢货……”他喃喃说。
“想吃东西——你觉得老子和医院还会克扣你？被你捂成这样了还能吃？冷了还能吃？我他妈以前跟你说过多少次离个婚你就全忘了？！”
Alpha好像气急了又像是找到了一个情绪的发泄点，大步走到床头拎起自己带来的袋子，把里面的东西全都倒在病床上。
蜂蜜糖、巧克力棒、布丁、小熊饼干……亚瑟仿佛被从天而降的大礼砸得眼花缭乱，忙不迭地伸手过去把这些零食全都拢到怀里，一副吝啬鬼葛朗台的模样。
斯科特被他这种小孩般贪心的样子气乐了。“你的，你的，全他妈都是你的！”
他过去把之前亚瑟藏起来的吃食收起来，却又触怒了对方。亚瑟的眼眶都泛红鼻翼也翕动，抓住他伸过去的胳膊就咬了一口。
斯科特啧了一声：“还咬人，你他妈是狗吗？”
然后他听到了beta嘶哑的、气愤的、中气十足的声音——
——也是这么多天以来他第一次听到的这个beta的声音：
“你是狗！”亚瑟·柯克兰对他大骂，“还给我！”

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