第六章

踏雪寻梅

思维气泡

2025/06/01 12:41

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再次见到他时，已是深冬，已在红墙阙楼之内。宇智波佐助路过皇宫豢养的腊梅园，恰巧飘雪摇摇坠下。文人只道那梅一身傲骨坚韧不拔，却不想深陷宫苑又该如何维持自我。

他身穿锦袍一步步踏进大殿，故意不去理会身后文武百官的端详议论，即使他知道那人必然也在其中，必然也在看着他。他跪在皇帝面前不卑不亢地为所侍君主的生辰道喜，已到中年的九五之尊很是欣赏面前这位年少轻狂的将才，不仅奖赏令人惊叹的身外之财，加官晋爵，更突然询问起众臣都清楚明了圣上心思的“家常话”：

“爱卿尚未婚配，不妨说说心中所愿，朕定赐爱卿佳偶天成。”

此话一出众座哗然，圣谕指婚岂是谁都能得的？他一怔，从未预料过这种走向，沉默的几秒犹如已过数月，终于在皇帝皱眉前俯首委婉道：

“臣暂无心中所向，但私觉家嫂元勋之女，大家闺秀，贤良淑德，勤俭家务。自过门后身为夫弟臣都看在眼里，心中佩服至极。便认定，若娶妻，当如长嫂般。”

圣上听闻哈哈大笑，似乎早知他会如此答复，竟道：“朕思来想去，如今已赏无可赏，不如……就把朕最珍爱的宝贝幺女下嫁于你，如何？”

满座死寂。

公主是圣上最宠爱的掌上明珠，向来眼高于顶，多少王孙公子求娶不得，如今竟下嫁臣子？拉拢之意过于明显。

对此他心头一跳脸色微变，下意识看向斜后方却猛地止住，无奈深吸一口气恭敬行礼，额头贴着地面小心斟酌言行是否会惹怒天家降下无妄之灾：“谢陛下厚爱，臣惶恐。恕臣碍难从命，公主乃天潢贵胄千金之躯，臣驻守边疆，常年征战在外，自己倒心甘情愿为国效力，只怕婚后冷落了公主，罪该万死。”

他说得铿锵有力，态度诚恳至极，百官却为他捏把汗，当众拂了圣上面子这事只怕是忘了自己有几斤几两。果然皇帝面色难堪了一瞬，但很快调整状态，摆手假意随性道：

“有几分道理，这事儿还得看公主心意，那就择日再谈吧。”

“哥哥可是觉得我傻，连这大好前程的机会都不抓住？”殿外，他竟主动找上门，可那副宛如什么事都没发生过的家人亲近感却更使关系窘迫，直至佐助也意识到了这点，索性垂眸不去看对方的表情和也许会透露出几分疑惑的眼神，“我刚才面圣所说都是真心话，战场生死瞬间，公主嫁与我早晚空守闺阁，又不好改嫁他人，何必如此。”

“我知道。”半晌，面前人只是温和地叹了口气，附和弟弟的同时目光掠过他腰间佩戴的长剑，剑鞘细纹格外眼熟。

察觉到他的视线佐助不自觉地摩挲剑柄，骤然心跳如雷，自然知晓磨损的程度与当初相比有多明显，只得惴惴道：“既然是家传之宝，我定会珍视。”也许是怕兄长继续话题，他又心虚地飞快道，“如今朝中暗流涌动，我常驻西北天高皇帝远，倒是哥哥身处皇都伴君如伴虎，恐怕更要小心行事。”

他说得冠冕堂皇，毫无僭越，除了那只紧攥剑柄的手因下意识地过度用力而微微颤抖暴露心思。但他很快发现了自己的纰漏，倏然松开长剑将手腕隐藏在专为面圣穿戴的锦袍下，脸上倒面不改色。对此鼬看在眼里，却自知没有资格多说什么，多年未见他的弟弟早已不是那个冲动肆意的毛头小子，而同样的，他们的关系也早已变为生硬客套的长幼尊卑。竟不知是好事还是坏事，只道时过境迁昨不如夕，从怀中取出时隔多年备好的物什，下一秒似意料之中遭到拒绝。

“我说了不要……”

可鼬这次并不给他拒绝的借口，执意塞入弟弟手中，蹙眉解释：“这是保平安的，上次你走得急未能一同给予。就算不信，留个念想也好。”

“哥哥还是把我当成原来的孩子样吧？竟求个这玩意儿……”年少者听闻此话竟一怔，将那美玉放在掌心端详片刻，却一改规矩态度忽地嗤笑，似是失望透顶，口吻转而轻蔑，“根本无需玉佩护身，我的命从出生起就注定了。”

“对此认命之道哥哥比我更清楚，不是吗？”

他是故意的，显而易见。难为对方依旧没有回应便转身离去，冷漠的模样把刚才那点温热的嘲讽也消耗殆尽。他没有回头，无法回头，因为他有种预感，哥哥正在看着他，而他不能回望。

——绝对不能。

灰暗天色停会儿便又降下细雪，他倏忽想到曾在回京途中偶遇一瞎了眼的卜命人。彼时他情绪不佳正在近乡情怯的复杂之中，根本无暇顾及什么身旁路过的半仙儿，却不料那老者竟唐突一把抓住他的手腕，用力之大甚至瞬间挣脱不开，那双浑浊如同隔了层白雾的眼珠一转，死死盯着他露出一个诧异的谑笑：

“有趣，当真有趣。不过老朽可要提醒大人，真要继续如此？有道是：福薄缘悭，天意难违；情深不寿，相思枉然。只怕已物是人非空余恨，命里无时勿强求。但若您肯回头，即使不如梦中圆满，起码不是断了气运的下下签，相安无事不更好？”

他听闻一怔，许久未能回话。尽管四周下属对这儿女私情的卦象深感疑惑，可他必然清楚对方口中那“情”指的是谁。

他怎能不知，若就此停步，彻底死心，服服帖帖当个好弟弟，大可平安度日，直至了却一生。

——但他怎么甘心？这二十余载的点点滴滴竟拼不过一个“义”字。

他垂眸沉思，心绪恍惚不宁，再抬头时重新恢复往常，平淡回应：“事已至此，天道酬勤；即非如此，痴又何妨？”

“痴又何妨？”老者没想到他会这么说，惊愕半晌竟忽地畅快大笑，又似代替上天在嘲讽他的执迷不悟，松手放他离开，“哈哈，确实如此。贪嗔易守，痴心难防啊。”

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